У Новому Саді, 17 травня, урочисто відзначено День української національної меншини у Республіці Сербії.

Цього дня п`ять років тому - 17 травня 2003 року - заснована в Кулі Національна рада української національної меншини в Сербії. «Вперше, відколи проживає на цих просторах, українська меншина отримала державою визнаний орган, який заступає її потреби», - сказали ведучі Анна Ключковська і Младен Ворінський, відкривши урочисту програму.
Голова Національної ради Мирослав Калинюк привітав усіх присутніх на святкуванні Дня української національної меншини в Республіці Сербія, зазначивши, що пройшло понад сто років, відколи наші предки переселилися за межі України, сто років очікувань і сподівань чи будуть визнаними. Їхні бажання здійснилися. Українська меншина отримала свій орган самоврядування - Національну раду. Українська громада в Сербії почала організовано працювати над збереженням своєї самобутності.

- За минулих п`ять років зроблено багато, але, можливо, могли зробити і більше. Українська громада провела багато маніфестацій, багато вечорів, присвячених різним подіям, зустрічам. Вечори були присвячені великим українським поетам: Т. Шевченку, І. Франку, а також Чорнобильській трагедії, Голодомору. Проведено розмови з державними органами про встановлення пам`ятника, організовано Літні школи, введено уроки української мови у місцях, де існувало заінтересування, - сказав голова Національної ради Мирослав Калинюк, зазначивши, що важливими завданнями Національної ради є забезпечення матеріальних умов для здійснення усіх культурних заходів, організування і проведення маніфестації, спрямованої на підвищення творчості дітей шкільного віку, забезпечення стипендіями студентів, які навчаються для потреб громади, активізування молодих людей у громадсько-політичній діяльності та ін.
Голова Національної ради Мирослав Калинюк привітав високих гостей: державного секретаря Міністерства віри Республіки Сербія Невену Вітошевич-Чєклич, Уповноваженого посла України у Республіці Сербія Анатолія Олійника, першого секретаря Посольства України Анатолія Старостенка, Апостольського Екзарха для греко-католиків Сербії і Чорногорії Кир Юрія Джуджара, голову Общини Кула Светозара Буквича, голову Общини Вербас Желька Лаїновича, представника Крайового секретаріату управління, розпоряджень і національних меншин Клару Тот Глембу, радника Служби за права людини і права меншин Влади Республіки Сербія Веселіна Тодоровича, голову Координації УНМ у Республіці Хорватія Віктора Филиму, голову Української Асоціації „Світ культури” з Прнявору Григорія Овада, секретаря Української матиці в Боснії і Герцеговині Олександра Чорного, голову Німецької національної ради Андреаса Біргермаєра, секретаря Румунської національної ради Марчела Драгана, представника Угорської національної ради Дзюлу Бордоша, представника Бунєвачкої національної ради Івана Войнича, представника Ромської національної ради Душка Йовановича, присутнє священство і чернецтво Греко-Католицької Церкви.
Від імені міністра віри Радоміра Наумова і від себе особисто всіх присутніх зі святом привітала державний секретар Міністерства віри Невена Вітошевич-Чєклич і побажала українській національній спільноті подальшого розвитку.

З Днем української національної спільноти в Сербії щиро привітав усіх присутніх Уповноважений посол України в Республіці Сербія Анатолій Олійник, зазначивши, що українці у Сербії мають чимало культурно-просвітніх і мистецьких товариств, фольклорних і співочих груп, а вершиною всього є Національна рада, яка є своєрідним гарантом розвитку української національної спільноти. З утворенням Української національної ради українці в Сербії отримали офіційну організацію, яка представляє їхні інтереси перед державою і має широкі уповноваження для вирішення питань їхньої діяльності. Це був важливий крок демократичної влади Сербії у забезпеченні прав і необхідних умов розвитку української меншини. Посол України Анатолій Олійник запевнив, що держава Україна і далі підтримуватиме і докладатиме максимум зусиль для задоволення духовних і матеріальних потреб української громади в Сербії задля збереження і розвитку рідної мови, культури, освіти, традицій.
Радник Служби за права людини і права меншин Влади Республіки Сербія Веселін Тодорович, в ім`я директора Служби Петра Ладжєвича і в своє особисте ім`я, привітав усіх присутніх з Днем української національної меншини в Сербії. „Покращення становища національних меншин і збереження та розвиток їхньої культури і національного ідентитету для демократичної Сербії представляє тло, на якому засновується європейська майбутність”, - зазначив Веселін Тодорович.
До всіх присутніх звернувся і привітав зі святом голова Общини Кула Светозар Буквич.

Наприкінці урочистої частини програми голова Національної ради Мирослав Калинюк вручив прапор української меншини в Республіці Сербія трьом організаціям, а саме: Газетно-видавничій установі „Рідне слово”, Українському культурно-мистецькому товариству „Кобзар” з Нового Саду і Товариству української мови, літератури і культури „Просвіта”.
Святкову програму продовжено виступом митців. У виконанні Івана Лещишина прозвучали пісні: „Взяв би я бандуру” і „Повіяв вітер степовий”, Любов Панасенко виконала пісню „Моя Україно”. Глядачі щиро нагородили оплесками виступ Михайла Онищука, який виконав дві пісні: „Кад ми пишеш” і „Рідна мати моя”. Федько Канюга натхненно декламував уривок з твору Т. Шевченка „І мертвим, і живим, і ненародженим землякам моїм”.

Після виступу митців, що плекають українську культуру на цих теренах, на сцену запрошено гостей з України - зразкову капелу бандуристок „Ягілка” зі Львова.
Красуні-дівчата, одягнені в українські національні костюми, з бандурами (давнім українським музичним інструментом, котрий з глибини віків уважається символом України), полонили серця глядачів. Репертуар „Ягілки” складався із патріотичних та ліричних пісень про матір-Україну, з пісні „Учітеся, брати мої...” на слова Т. Шевченка, з козацьких, народних лемківських та закарпатських пісень. Вдячні глядачі щоразу нагороджували українських виконавців бурхливими оплесками.
Після мистецької програми у холі „Студії М” відкрито виставку фотографій.
День української національної меншини відзначено в Кулі (15 травня) та в Сремській Мітровиці (16 травня). Делегація Національної ради, очолювана головою Ради Мирославом Калинюком, з цієї нагоди протоколярно була прийнята в общинах Вербасу, Кули, Інджії і Сремської Мітровиці, й у неформальних розмовах презентована діяльність Національної ради від заснування по сьогодні. Мирослав Калинюк від імені Національної ради подякував керівництву згаданих общин за підтримку органів місцевих самоврядувань, яка надається українським організаціям у їхніх осередках для плекання національної самобутності.

Зі своєї сторони представники общин висловили свою готовість допомогти українцям, як і іншим національним меншинам в своїх общинах, у зберіганні національних культурних і духовних традицій. На урочистих прийомах з цієї нагоди делегації обмінялися символічними подарунками, а після того відбулися урочисті концерти. У концерті в Кулі участь брали аматори Культурно-мистецького товариства ім. Івана Сенюка з Кули та Культурно-просвітнього товариства "Карпати" з Вербасу, а в Сремській Мітровиці - аматори Товариства "Коломийка". Гостями на концертах в Кулі і Сремській Мітровиці був ансамбль бандуристок "Ягілка" зі Львова.